1000 מייל מאוחר

לפני כחודש יצאנו מדנוור בשביל לפתוח את השממה הגדולה רחב של אלסקה. לפני שעזב, קרייג ואני מחקר רב על החלק האחרון של הדרך Prudhoe Bay בשם ג 'יימס כביש דלטון. מצאתי אתר עם שלם דף המוקדש הכביש בשם כביש דלתון, "The Road שכור." היא מתיימרת מוקדם לכתוב למעלה, "זה לא הדרך עבור קלוש של הלב, או אלה עם מותג רכב חדש!"

הסימון בסדר, הלב הוא לא קלוש,. כביש קרוע, הרחק הרכב, הסימון החדש. כפי שזה ימשיך, האזהרות לקבל יותר שטרן. פסקה זכאי - נהיגה כביש בעצמך (לא מומלץ) מזהיר נהגים פוטנציאליים:

"אין אפילו לשקול נוהג דלתון אלא אם יש לך 4-הנעה, רדיו CB, תוספת דלק, מזון, צמיגים, ואת ארגז מלא אספקה. זה גריזלי הארץ, כאשר כך מחנאות, לשמור מחנאות נקי, לאגירת מזון לפחות רבע קילומטר מהמקום שבו אתה לישון. "

בכונן למונטנה קרייג ואני מחקר להשוות עם פחד בליבנו. "האיש דלתון הולך להיות מטורף," אמר קרייג לי. מחשבות של גריזליס הפסיקה את הכביש סלעים ענקיים מעופפים בבית עם שמשות מחוץ נהגי המשאיות שליטה דוהרת לעברנו במהירות בהפסקה הצוואר היו במוחנו. "אנחנו הולכים להיות על זה, אחד להפעיל לאחרונה משוגע!" עניתי קרייג. שנתיים ניסיון ואת האזהרה דלק במאמר היה לי להאמין, ללא ספק, כי היינו צריכים לרוץ אחר מלחיצה של כמעט נחנק מנועי הדלק. ללא ספק, Nels וקרייג יהיה עומד בצד הכביש על המשמר גריזלי בזעם בזמן שאני שונה צמיגים לחסדיהם של Griz מחכה לרגע לתפוס לי את האוכל שלו.

כל הדרך לשם שמענו סיפורים של אנשים על כמה נורא זה היה, עד כמה מסוכן זה יהיה מטורף ואיך היינו עושים את זה בשביל. ואז הגיע יום היציאה. בלילה לפני שאנחנו מצויד על מזון, מים מספקת, כפי שאנו קיבל הוראה. בדרכנו כדי להפעיל את הכביש, בידיעה של 500 קילומטרים מעל הכביש כביכול מלא קמטים ואת מהמורות הניח קדימה, הגוף שלי היה חולה, לדעת את יום תביא מכה כמו שהרגשתי על רע כבישים העביר בשנתיים האחרונות. הודעתי קרייג של סלידה שלי על הדרך שלפניהם.

"אני לא מצפה זה. זה הולך להביא את הכאב."

"הישאר חיובי," ענה. "אני נרגש על זה, זה יהיה מתוק, כן!"

אני יכול סטר לו בשאט נפש על ההתרגשות שלו מעל 1000 ק"מ של כביש גרוע. חשבתי, "רוקי, תראה מה הוא 1,000 קילומטרים של בורג לשבור תנודות יכול לעשות את דעתך."

בתחילת הדרך, סימן מציין קילומטרים קדימה מודיע שהגיע הזמן לנסוע עם אורות דולקים, למרות שהשמש נשארת ערה 24 שעות ביממה. שבטוח זה כנראה בגלל נהגי המשאיות זה היה מטורף סביר לפעול אותנו מהכביש. ואז באה המציאות. אודות 20 קילומטרים, הדרך חזרה אל המדרכה. במשך 500 קילומטרים זה עשה את אותו הדבר, הלוך ושוב על המדרכה חצץ. אמנם לא קטן feat של מסע, ובוודאי לא את התמונה שהיה צבוע בתוך הראש שלי. הכבישים הוכה בבירור על ידי המשאיות עמוסות, כל הזמן זז permafrost, בטמפרטורות -70 בחורף, ואת המשקעים קבוע. זה משאיר מידה שונה של החלקות מתוך ריצוף חדש טובל whooping ענק שיכול לשלוח אותך באוויר לתוך האדמה ספוג המצפים את צדי הכביש. הראשון אחרי 200 קילומטרים, נראה סביר, מעבר לכביש Coldfoot יוכיח להיות חלק רע. לאחר Coldfoot, הכביש לא ממש לשנות, אבל את הבדידות להגדיר במהירות פנימה

השמים הפכו בגוון כהה כמו גשם עננים מילאו את השמים. בעוד הכביש היה כמעט לא נורא כמו שזה היה עשוי, הבידוד גרם כל מחזור קילומטר על מד מרחק כאילו הזמן עמד מלכת. במה שנראה נקודת אמצע הדרך, את סימנים עדיין הזהיר הר לעבור קדימה 300 קילומטרים יותר. Constantly בבנייה, הכביש היה מלא hauls מגודלים ענקיים עוברים באופן קבוע כי יכול בקלות לשלוח קטן "4 wheelers" כמונו מהכביש, אבל מטורף יצא מכלל שליטה היו לא. למעשה המכוניות טייס כי התקדמו להם היו מאוד אדיבים מתן אזהרה מספיק כדי למשוך _-9 מעל במיקומים טובים לתת "18 רחב על ידי 150 משתוקקת" לעבור. אז בזמן זה לא היה מרגש עובר ליד מותו הצפוי, זה היה שיעור גדול מדבר המשאית לאחר שימוש CBS יותר עבור אלה 500 קילומטרים מכל חלק אחר של את המשלחת.

חצי שעה ארוכה-14 בודד את כונן הכביש הסתיימה Deadhorse. עם טמפ גבוה יומי של 38 מעלות, זה כבר ירד מתחת לאפס בעוד יצאנו לטיול מסביב לעיר ב 11. כאן Deadhorse לא מסעדה או בר או חנות או משהו שדומה במרכז העיר קיים, כי לא יחיד תושב שגר שם באופן קבוע. רוב העובדים הם על שבוע 2 על 2 בשבוע בלוח הזמנים, וזה היה קל לראות מדוע כפי שאנו עשו סיבוב מהיר של העיר שלנו. השמש לא ירד מתחת לקו האופק, אבל במקום זה האיר את העברת מבני פלדה אפוקליפטית ו קדימונים שהרכיבו את הארכיטקטורה של היעד הסופי של המשלחת. בחצרות של כל מחנות החברה עם ענקית גדותיו מכונות כבדות וציוד תעשייתי עבור rigs קידוח.

_-24 כי הלילה, אם אפשר לקרוא לו כי מלא עם השמש בשמים, הסתיים עם כונן בחזרה אל מחוץ לעיר כדי קפוא בביצה ליד גוש קרח-מלא הנהר שבו אנו סדוק בקבוק יין חגיגי בעת רועד בעת הגדרת אוהלים. מוקדם יותר מן המחקר שלנו, מצאנו שזה היה אמור להיות ירח מלא, אבל השמש בוהק נבלע כל התצפיות של הירח בעת רוחות מקפיא הארקטי קרעה את הבגדים שלנו. עם זאת, עדיין היה נחמד לסיים את הדרך, לדעת את הירח היה שם איפשהו שיתוף השמיים עם השמש. שום דבר לא יכול להביא אותנו לניצחון לא אחרי שני הקרוב מאבק לשנה וחצי מעבר לגבולות 69 יכול להיות החמיצה. בעוד Deadhorse התבררה די ואולי גם את המקום הגרוע ביותר מעל 80,000 קילומטר המסע כולו, את השמש חצות בארץ הזאת זרה הטילו אור מצוין על תרועות ניצחון הסופי שלנו לגבול האחרון של המסע שלנו

בעוד סוף הדרך היה עגום, את המסע ואת הנסיעה חזרה הוכיח להיות השיא. בעוד הפצע הכביש ליד צינור דרך Coldfoot עד הארקטי, הוא חצה את הנהר האדיר יוקון, לחוג הארקטי, ולאחר Atigun לעבור פסגות הרים משוננים ויער עבה חוצה נהרות קטנים שוב ושוב. _IGP3437 הפסגה של לעבור להוביל אותנו אל מדרון צפון ואת כל החיות כי גרים שם כולל Caribou ואת כבש השור פאנקי שנראה כמו באפלו לבוש בגלימה. מעט מאוד אנשים לחיות על הכביש הזה, אבל אלה עושים כבר לקרוא את המאמר על אותנו פיירבנקס חדשות כורה לפני שהתחלנו את המסע חזרה, מסע כל כך מוצלח שלנו היו לנו קיבלה Coldfoot ו פיירבנקס כמו כוכבים. בניגוד האו"ם השיא שלנו לחצות הגבול לתוך ארה"ב יוסטון, זה ציון דרך הפיק תחושה שהמסע התכוון למשהו לקהילה שהקיף אותנו. נעצר ליד קפה עומדת משאית מפסיק העניק כוסות קפה חינם ו Cheers מן אלה שהכירו לנו רק להשיג הישג גדול . "אתם אלה הרפתקנים בעולם," אמר נלהב לצוות בדלפק הקבלה של פייקס האכסניה שאירחה אותנו על השיבה שלנו. הם הסכימו לתת לנו ארוחת ערב ברכות על הבית, אחר כך המלצרית הודתה שהיא עצבנית לשרת את הכוכבים שקראה עליו בעיתון לפני כמה ימים. קבלת הפנים של האנשים האלה מין הניח את הדובדבן שבקצפת עבור הפינאלה משלחת לזכור.

כי 1,000 קילומטרים היה מתיחה קשה לאחרונה הדרך למסע אשר העז דרך העליות והמורדות הנמוך ביותר של החיים שלי. ראיתי את המראות היפים ביותר של מצבים מעודד ביותר. הדרך הובילה אותי אל המפגשים עם הטובים ביותר אנשים הגרוע ביותר בחוץ, אבל אין ספק שזה השתנה בחיים שלי, אני אוהב לחשוב שאולי זה השתנה כמה מוחות החוצה גם שם. אני מסיים את ההודעה כפי שאנו מירוץ במורד הכביש בדרך הביתה לדנוור. זוהי הפעם הראשונה במשך שנתיים אני ממש יכולה לומר זה ... "אמא אני חוזר הביתה!"